Un guide pratique pour aider à la formation des assemblée

De l’Église du Christ, là où il n’en existe pas.

Si L’ÉGLISE DU CHRIST n’existe pas dans votre pays, votre ville ou votre village, vous devriez en organiser une sans tarder ! Et elle peut même débuter chez vous!

A L’HEURE ACTUELLE LE BESOIN LE PLUS PRESSANT est de persuader tous les hommes d’abandonner une fois pour toutes les sectes et divisions humaines, qui ont tant entravé l’œuvre du Christ pendant si longtemps. A l’échelle mondiale, participons tous à l’effort pour restaurer la seule et vraie Église du Christ.

C’EST UN FAIT FONDAMENTAL : Pour être ce qu’étaient les premiers chrétiens, il nous faut faire tout simplement comme ils ont fait! Ce n’est donc pas compliqué!

CETTE BROCHURE A POUR BUT DE VOUS PROPOSER QUELQUES CONSEILS PRATIQUES à suivre. Elle ne constitue ni un crédo ni une confession de foi! Elle n’émane pas non plus d’un concile ou d’une hiérarchie quelconque. Elle est destinée à suggérer les moyens, grâce auxquels tous ceux qui, désirant prendre les Saintes-Écritures comme seule base, pourront former des Assemblées indépendantes et autonomes de chrétiens. Celles-ci, en suivant fidèlement les ordonnances du Seigneur, gardent leur identité avec le Christ uniquement par des rapports fraternels avec ceux qui partagent la même foi et la même pratique.

 L’Église est l’ensemble de ceux qui sont <<appelés des ténèbres à son admirable lumière.>>(1 Pierre 2 :9) Elle est un organisme spirituel, qui comprend tous les sauvés du monde entier.

L’ÉGLISE DU CHRIST PEUT ETRE IDENTIFIÉE d’une façon certaine. Ses marques distinctives et ses caractéristiques doctrinales sont si clairement présentées dans le Nouveau Testament que personne ne doit s’y tromper. Elle peut donc être reconnue au milieu de cette grande foule de sectes et de groupements religieux, bâtis sur le fondement de préceptes et pratiques humains.

LE SEIGNEUR N’A ÉTABLI QU’UNE SEULE ÉGLISE. Il savait parfaitement bien que tous les hommes pouvaient être sauvés dans une seule Église. Pourquoi en aurait-il établi plusieurs?

MAIS L’HOMME, QUI SOUVENT EST MÉCONTENT de l’œuvre de Dieu, a voulu transformer à son gré l’Église du Christ. Des pratiques que la Parole de Dieu n’autorise pas ont été ajoutées.

D’autres choses que Dieu exige ont été délaissées. Dans son orgueil, l’homme ne s’est pas gêné pour remplacer ce que Dieu a ordonné pour son Église par autre chose qu’il estime être meilleure.

TOUS LES EFFORTS DES HOMMES ont abouti à la création d’un vaste système sectaire auquel on a greffé le nom du Christ, afin de rendre toutes ces transformations plus acceptables. Mais rien n’a pu changer la véritable Église du Christ. (Matthieu 16 :18) Celle-ci demeure toujours invariable, étant perpétuée par la Parole de Dieu.

LA VÉRITABLE ÉGLISE DU CHRIST renferme encore, comme jadis, tous ceux :

• qui sont instruits fidèlement selon la Parole de Dieu, et
• qui ont cru à l’Évangile du Christ,
• qui se sont repentis de leurs péchés,
• qui ont confessé publiquement que Jésus-Christ est le Fils de Dieu,
• qui ont été baptisés conformément à l’enseignement des Écritures et pour la rémission des péchés.
• qui rendent ensuite à Dieu le culte qu’il prescrit, sans rien y ajouter, sans rien en retrancher, sans y apporter quelque modification que ce soit,
• qui expriment désormais leur amour pour le Seigneur par un service loyal et une totale soumission à sa volonté.

L’ANCIEN TESTAMENT contient l’expression de la volonté de Dieu pour ceux qui vécurent avant la venue du Christ. Les ordonnances, les cérémonies religieuses et les offrandes faisaient partie de la Loi Mosaïque. Mais la Loi de Moïse fut accomplie avec la mort de Jésus. (Colossiens2:14,15) La Nouvelle Alliance, c'est-à-dire la loi du Christ , entra alors en vigueur. (Hébreux 9:15; 10:9-10) Nous ne sommes plus régis par la Loi de Moïse. Le Nouveau Testament est désormais notre règle, parce qu'il contient tout l'enseignement de Jésus. (Jean1:17)

QUAND VOUS LISEZ LE NOUVEAU TESTAMENT, c'est Dieu qui vous parle directement et individuellement. Ceci est important, parce que nous allons nous servir du seul livre qui traite en détail et avec autorité de l'Église: le Nouveau Testament. Il ne s'agit pas d'ignorer ou de mépriser l'Ancien Testament, mais si nous désirons connaître l'Église de Jésus-Christ, nous devons nous y instruire selon le Nouveau Testament.

LE NOUVEAU TESTAMENT est l'expression de la volonté de dieu et se voit dans le fait qu'il nous défend formellement d'aller <<au delà de ce qui est écrit.>> (1Corinthiens4:6) Personne ne doit annoncer <<un autre Évangile>>que celui qui fut proclamé par les apôtres. (Galates1:8,9) Une interdiction solennelle s'adresse à celui qui, par rapport à la Parole de Dieu, oserait <<y ajouter>>ou <<en retrancher>>.(Apocalypse22:18,19) Dieu nous met en garde contre <<les faux prophètes venus dans le monde.>> (1Jean4:11) Il limite nos rapports fraternels à ceux qui demeurent dans la doctrine du Christ. (11Jeanvs.9-11)

LE NOUVEAU TESTAMENT nous transmet les instruction de Dieu pour notre époque. Dans son Épître aux Thessaloniciens, l'apôtre Paul loue les chrétiens de cette ville, de ce qu'ils avaient accepté la parole qui leur avait été annoncée. Il leur dit: <<…la parole de Dieu, que nous vous avons fait entendre, vous l'avez reçu, non comme la parole des hommes, mais ainsi qu'elle l'est véritablement, comme la parole de Dieu…>> (1Thessaloniciens2:13-15)

LA VOLONTÉ DE DIEU NOUS EST DONC RÉVELÉE par la Bible. Aussi il n'est pas étonnant d'entre dire l'apôtre Paul:<<La foi vient…de la parole de Christ.>>( Romains10:17)

DIEU NE PARLE PLUS DE VIVE VOIX à l'homme. Il lui parte à l'heure actuelle uniquement par le moyen des Écritures. La Bible nous transmet sa volonté complète et définitive.

EN RÉALITÉ, LA BIBLE RENFERME 66 LIVRES, écrits par une quarantaine d'hommes à travers près de 1500 ans. Ces ouvrages furent rédigés sous l'inspiration de Dieu. (11Timothée3:16,17) Quelques-uns d'eux parlent du peuple de Dieu qui vécurent sous la Loi Mosaïque. D'autres traitent des lois de cette époque-là. Certains renferment des prophéties concernant le Christ et son Église.

LA BIBLE SE DIVISE EN DEUX PARTIES distinctes: 1) l'Ancien Testament, qui traite de la période entre la création du monde jusqu'à environ 400ans avant la naissance de Jésus, et 2) le Nouveau Testament, qui répond à la question: Que faut-il faire pour être sauvé? . et qui dirige le chrétien dans sa foi et dans sa pratique.

LE NOUVEAU TESTAMENT S'OUVRE avec quatre biographies de Jésus-Christ, écrites par Matthieu, Marc, Luc et Jean. Celles-ci racontent la naissance de Jésus, ses premières années, le commencement de son ministère public, le choix de ses apôtres, sa promesse de bâtir son Église, son procès, sa crucifixion, l'assurance de son retour, l'ordre à ses apôtres de prêcher l'Évangile à toute la création, et finalement son ascension. Le but principal de ces livres est de susciter et d'éveiller la foi en Christ. (Jean20:30-31)

LE LIVRE SUIVANT: LES <<ACTES DES APÔTRES>>, traite de l'activité des douze apôtres, désignés par Jésus pour continuer son oeuvre sur la terre, après son retour au ciel. Il nous explique la manière dont les apôtres ont proclamé l'Évangile, ont transmis les conditions du salut, ont établi des Assemblées de chrétiens un peu partout, pour les fortifier ensuite. Le livres des Actes montre comment ceux qui vivaient au premier siècle de notre ère rendaient leur culte à Dieu, après avoir été sauvés et ajoutés à l'Église. Il sert de modèle pour l'organisation de l'Église, pour la conversion et pour la prédication de l'Évangile.

LE RESTE DU NOUVEAU TESTAMENT se compose de lettres adressées tantôt à des chrétiens individuels tantôt à des Assemblées locales. Celles-ci exposent, par des préceptes et des exemples, comment vivre en tant que chrétien et comment travailler et glorifier le Seigneur dans l'Église. (Éphésiens3:21)

L'ÉTUDE DE LA BIBLE EST UNE FAÇON TRÈS ÉLEVÉE D'ADORER DIEU.

PAR L'ÉTUDE DES ÉCRITURES, nous témoignons de notre profond respect pour la Parole de Dieu. C'est par ce moyen que Dieu parle à l'homme. Nous parvenons, par la méditation de sa Parole, à connaître sa volonté. Nous apprenons en même temps ce qu'est réellement son Église et comment former une Assemblée locale.

VOILÀ, EN EFFET, CE QUI A ÉTÉ FAIT par des milliers de personnes depuis environ deux mille ans.

• Qui nous sommes
• Pourquoi nous sommes sur cette terre, et
• Où nous allons quand nous quittons ce monde.

QUI SOMMES-NOUS?

Nous sommes des êtres faits à l'image et à la ressemblance de Dieu. (Genèse1:26,27) Dieu forma le premier homme, Adam, de la poussière de la terre, et souffla dans ses narines le souffle de vie. L'homme devint alors<<un être vivant>>.(Genèse2:7) Notre corps est fait de terre, et à la mort il retourne à la terre. (Genèse3:19 Cependant, nous avons une âme qui survit à la mort corporelle et qui, à la fin de cette vie terrestre, <<retourne à Dieu qui l'a donnée.>>(Ecclésiaste12:7)

POURQUOI SOMMES-NOUS SUR LA TERRE?

Nous sommes ici-bas parce que Dieu nous a créés et nous a confié une œuvre à accomplir pour Lui et pour son Fils. Parlant de Jésus, Paul dit que toutes choses (y compris l'homme lui-même) ont été créées <<par lui et pour lui.>>(Colossiens1:16) Jésus donne <<à chacun sa tâche>>(Marc13:34) Nous glorifions Dieu et son Fils en accomplissant l'œuvre qu'ils nous confient.(Jean17:4)

OÙ ALLONS-NOUS EN QUITTANT CETTE TERRE?

Si nous servons Dieu fidèlement, il nous accueillera dans sa gloire. Si nous lui refusons l'obéissance dans cette vie, nous serons renvoyés aux châtiments éternels. Il n'y a que deux endroits où l'on puisse aller après la vie d'ici-bas. L'un s'appelle le Ciel, où nous connaîtrons la joie, la paix et le bonheur. C'est là où Dieu a sa demeure, (Jean14:1-3) Et l'autre: l'Enfer, ou la Géhenne. C'est un lieu de malédiction. Tous ceux qui auront vécu selon leurs convoitises et passions charnelles s'y retrouveront, pour être punis éternellement.(Apocalypse20:8)

LA BIBLE DÉCRIT LA GRANDE CRISE DE L'HUMANITÉ ET PROPOSE SA SOLUTION.

LA VIE DE CHACUN DÉBUTE dans l'innocence. Nul ne naît coupable. Certains prétendent que les enfants portent la tare d'Adam, mais la Bible ne le dit pas. En effet, les Écritures enseignent le contraire. C'est vrai que notre corps subit les conséquences du péché d'Adam (Genèse3:17-19), mais rien de sa culpabilité. (Ezéchiel18:10) Notre corps est identique à celui d'Adam, mais notre âme vient de dieu.(Hébreux12:9) Dieu ne donnerait à personne une âme congénitalement souillée par le péché d'un autre, en lui demandant de la lui rendre pure et sans tache.

Le péché produit l'éloignement de Dieu.

Mais si l'enfant ne naît pas coupable du péché, il ne restera pas hélas! Très longtemps dans cette innocence native. Il viendra un jour au point où il sera capable de distinguer entre le bien et le mal. Quand il fait le mal, en pleine connaissance de cause, il devient coupable du péché, et c'est le péché qui le sépare de Dieu .(Ésaie59:1,2) Une fois rompu le lien qui l'unissait à Dieu, il est impossible à l'homme seul de revenir à son Créateur; il lui faut l'aide de dieu. Il nous aime et il veut nous aider à nous libérer du péché. La condamnation enlevée, l'homme peut retrouver la communion avec Dieu, tout comme au début.

Quand on apprend que l'on a transgressé la volonté de Dieu et que le péché entraîne la séparation d'avec Dieu, quelle joie de savoir que

OUI, DIEU PARDONNE, mais comme pour toutes les bénédictions de Dieu, son pardon est conditionnel. On doit se soumettre à la volonté de Dieu, afin d'obtenir son pardon .(Hébreux5:8) L'homme ne peut pas formuler ses propres conditions de salut (Romains10:1-3) Dieu est l'offensé, c'est donc à lui de fixer les conditions de pardon. Il a ordonné que:

1. Si une personne CROIT en lui et en son Fils Jésus-Christ (Hébreux11:6), et
2. Si celui qui croit SE REPENT de ses péchés (Actes17:30), ce qui veut dire une transformation de la volonté et de la conduite, pour les rendre conformes à la volonté et à la Parole de Dieu, et
3. Si cette personne CONFESSE Jésus-Christ comme le Fils de Dieu, le Seigneur et le Souverain de sa vie (Actes des Apôtres 8:37; Romains 10:10), et
4. Si cette même personne se fait BAPTISER dans l'eau (par immersion), au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit (Matthieu18:18-19), pour la rémission de ses péchés, ELLE SERA SAUVÉE. (Actes des Apôtres2:38)

LES QUATRE ACTES D'OBÉISSANCE cités ci-dessus sont indispensables au salut.

Chacun d'eux fait avancer le pécheur sur la voie du pardon, mais ses péchés ne sont pas effacés avant le <<lavement>> par le baptême.(Actes des Apôtres22:16) Ce n'est pas l'eau elle-même qui sauve du péché, mais le sang de Christ, (Apocalypse1:5), à condition d'être enseveli avec lui dans la conformité à sa mort.(Romains6:3-5)

LE BAPTÊME EST UN ACTE TRÈS SIMPLE. Il est facile d'être baptisé. Mais la signification du baptême est très profonde et d'une grande importance.

ON DOIT DÉSIRER LE BAPTÊME parce que:

• Le baptême est indispensable au salut. (Marc16:15,16)
• Le baptême est pour la rémission des péchés. (Actes des Apôtres2:38)
• L'entrée en Christ se fait par le baptême. (Romains6:1-4)
• Par le baptême le croyant revêt le Christ. (Galates3:27)
• Le baptême sauve. (1Pierre3:20-21)

TOUT CE QUE LE CHRIST A FAIT POUR L'HOMME, afin de lui procurer le salut, doit être répété symboliquement par l'homme dans le processus de son salut. Par exemple: le christ est mort pour nos péchés, il a été enseveli dans un sépulcre emprunté, et il est ressuscité d'entre les morts. (1Corinthiens15:1-4) Sans être dans le sens littéral, chacun suit ce même chemin dans la conversion. (Romains6:3-14) Comme Jésus est mort à cause de nos péchés, le pécheur meurt au péché par la repentance. Comme le Christ a été enseveli, de même le pécheur, mort au péché par le repentir, est enseveli dans les eaux baptismales. Comme Jésus est ressuscité, de même celui qui est baptisé ressuscite du sépulcre symbolique du baptême. Tout comme Jésus est ressuscité pour ne plus mourir, celui qui est baptisé ressuscite des eaux du baptême pour <<marcher en nouveauté de vie>>. (Romains6:1-4) C'est ainsi que le processus de la rédemption se répète chez le racheté.

LE BAPTÊME POUR LA RÉMISSION DES PÉCHÉS explique la première partie de ce que Jésus dit à Nicodème:<<Si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu.>> (Jean3:5)

PUISQUE PAR LE BAPTÊME SE FAIT L'ENTRÉE EN CHRIST, toutes les <<bénédictions spirituelles en Christ >> deviennent ainsi accessibles. (Éphésiens1:3) quel immense privilège d'être en Christ!

Si vous êtes certain d'avoir compris la signification du baptême…

Vous devriez demander à quelqu'un de vous baptiser

AUJOURD'HUI:

DEMANDEZ DONC À VOTRE FRÈRE, OU À VOTRE PÈRE, OU À N'IMPORTE QUELLE AUTRE PERSONNE qui acceptera d'aller avec vous dans un endroit où il y a assez d'eau pour permettre à votre corps d'être entièrement <<enseveli avec Lui (Le Christ) par le baptême.>> (Colossiens2:12) Vous expliquerez à celui qui vous baptise, comment le faire et la raison pour laquelle vous désirez vous faire baptiser. Il se peut aussi que celui qui vous baptise, après avoir compris la signification profonde de cet acte simple d'obéissance et de foi, accepte lui-même d'étudier davantage la Parole de Dieu et de se faire baptiser en Christ.

Trouvez de l'eau assez profonde pour permettre à votre corps entier d'être immergé. Le baptême symbolise l'ensevelissement. (Romains6:4)

Avancez dans l'eau jusqu'à la ceinture. Celui qui vous baptise doit se placer un peu en arrière de vous, afin de pouvoir vous maintenir et vous plonger, ou immerger, progressivement juste en dessous de la surface de l'eau.

Celui qui vous baptise est ainsi bien placé pour vous relever immédiatement et vous permettre de vous redresser. Vous pouvez alors quitter l'eau et mettre des vêtements secs. Il est à souligner que dans le baptême, le baptisé et celui qui baptise doivent s'habiller tous deux d'une manière décente et modeste.

A NOTER: L'on ne peut être baptisé bibliquement qu'une seule fois. (Éphésiens4:5) Les péchés commis après le baptême sont effacés à la suite d'un repentir sincère et la prière à Dieu. (Actes des apôtres8:22) Il n'est pas question de répéter le baptême. Toutefois, si le <<baptême>> que vous avez déjà reçu ne correspond pas à l'enseignement des Écritures, vous devriez vous faire baptiser comme le Seigneur l'a prescrit. (Actes des Apôtres19:1-5)

Après avoir été baptisé vous-même VOUS DEVRIEZ ENSEIGNER ET BAPTISER D'AUTRES

SI VOUS AVEZ ÉTÉ BAPTISÉ pour la rémission de vos péchés, pour être ajouté à l'Église du Seigneur, vous avez découvert alors un trésor que d'autres peuvent aussi posséder. Il s'agit donc de le partager avec eux, ce qui augmente davantage dans votre cœur sa valeur.

BIEN ENTENDU, AVANT DE VOUS METTRE À INSTRUIRE LES AUTRES, assurez-vous que vous comprenez assez bien l'Évangile vous-même. Il est indispensable de repasser sans cesse ce que vous appris vous-même, à la lumière des Écritures, pour ne pas enseigner d'erreurs à vos amis. Il n'est pas nécessaire de tout connaître, avant de vous lancer dans la tâche joyeuse de parler à d'autres de Jésus-Christ. Mais il faut que ce vous direz soit la vérité, selon la Parole de Dieu, celle qui sauve. (Jean8:32)

APRÈS AVOIR RÉFLÉCHI SUR CE QUE VOUS AVEZ APPRIS concernant comment le Seigneur sauve les hommes et comment entrer dans l'Église, pourquoi ne pas rassembler vos amis et connaissances pour leur communiquer votre bonheur et votre joie d'être sauvé? Vous pouvez le faire !

UNE TELLE RÉUNION VOUS PERMETTRA alors de leur montrer ce que dit la Bible: au sujet du péché (1Jean3:4); quelles en sont les conséquences (Ésaïe59:1,2); quelle condamnation est prononcée contre le pécheur(Jean8:21). Et vous aurez la joie de pouvoir leur dire que dieu les aime (Jean3:16), et que par cet amour il leur offre le salut en Christ. (Romains5:8; 1Jean4:10) Vous pourrez partager avec eux aussi le magnifique passage en Marc 16:16:<<Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé.>>Vous verrez sans doute leur visage rayonner de joie en leur disant que s'ils acceptent de croire en Jésus comme le fils et Dieu et leur Sauveur, de se repentir de leurs péchés et de se faire baptiser <<pour le pardon de leurs péchés>> (Actes des Apôtres2:38), non seulement ils jouiront du salut, mais le Seigneur les ajoutera à son Église (Actes des Apôtres2:47), tout comme il l'a déjà fait pour vous!

QUELLE IMMENSE JOIE de pouvoir s'instruire et baptiser vos amis et connaissances <<hommes et femmes>>. (Actes des Apôtres5:14)

DANS CETTE RÉJOUISSANCE qui accompagne le salut, le nouveau chrétien cherche à savoir comment adorer et louer ce Dieu de miséricorde infinie.

L'homme est, de par sa nature, une adorateur. Il n'est pas nécessaire de lui dire d'adorer. Il faut cependant lui expliquer comment le faire.

QUI PEUT ADORER?

UNE PERSONNE QUI DEVIENT CHRÉTIENNE peut adorer Dieu dans la solitude. Il n'est pas nécessaire d'être à plusieurs pour communier avec Dieu. Quand DEUX ou plusieurs, dans un même endroit deviennent membres de l'Église, au lieu de s'isoler, ils doivent se réunir et adresser leur culte à Dieu en communauté, Ils forment ainsi une assemblée de chrétiens.

QUI DÉCIDE COMMENT SE DÉROULERA LE CULTE?

PUISQUE DIEU EST L'OBJET de notre adoration, étant seul digne d'être loué, c'est à lui qu'appartient le droit de nous expliquer COMMENT et QUAND le culte doit lui être rendu. C'est dieu, et non pas l'homme, qu'il faut adorer. C'est Dieu, et non pas l'homme, qui doit donc approuver le culte. Ce qui est agréable à l'homme, ou ce que l'homme pense être agréable à Dieu, peut très bien être <<une abomination devant Dieu>>(Luc16:15) Tout acte de louange offert à Dieu doit s'harmoniser parfaitement avec la volonté de Dieu, telle qu'elle est révélée dans sa Parole (Jean1:17; Jean4:24)

FAIRE CE QUE DIEU N'A PAS AUTORISÉ, c'est agir comme si Dieu ne sait pas ce qu'il désire. imposer ce que Dieu n'a pas ordonné laisse la fausse impression que l'homme peut suppléer là où Dieu n'a pas parlé.

TOUTEFOIS, RAPPELONS-NOUS que la Bible est la révélation de la volonté de Dieu. Ses enseignements, aussi bien que son silence, doivent être pris comme la manifestation de cette volonté divine. Dieu a fixé lui-même les normes du culte qui lui est agréable, tant par des ordonnances précises que par l'exemple des premiers chrétiens, selon le Nouveau Testament. Tout culte fondé sur <<préceptes qui sont des commandements d'hommes>> est considéré comme <<vain>>par Dieu. (Matthieu15:9)

TOUTES LES ASSEMBLÉES DE CHRÉTIENS dont parle le Nouveau Testament offraient un culte identique. (1Corinthiens7:17) Aussitôt convertis, selon les Actes des Apôtres, les premiers chrétiens <<persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières>> (Actes des Apôtres2:42) se servant de ces moyens pour adorer Dieu, ils se réunissaient régulièrement, dans un contexte profondément spirituel et fraternel.

LE CULTE CHRÉTIEN DOIT S'ORDONNER aujourd'hui de la même façon. En effet vouloir adorer dieu d'une autre manière serait agir contre sa volonté. Ce serait insulter dieu que de lui offrir une adoration composée de<<préceptes qui sont des commandements d'hommes.>>(Matthieu15:9)

IL Y A CINQ PARTIES DANS LE CULTRE qui plaît au Seigneur.

NOUS CHANTONS: La manifestation naturelle d'un cœur heureux est le chant.(Jacques5:13) Les premiers chrétiens chantaient à la gloire de Dieu dans leur culte. (Éphésiens5:19) Ils se servaient des Psaumes, des hymnes, et des cantiques spirituels pour exprimer à Dieu les sentiments de leur cœur: (Colossiens3:16,17) les instruments de musique ne s'y trouvaient jamais, selon toutes les indications bibliques et autres. Ils composaient leurs propres cantiques, en se basant sur les Psaumes de David ou sur d'autres passages bibliques. Dans plusieurs endroits du monde, il existe des recueils de cantiques pour aider les chrétiens à chanter. Mais faute d'une telle aide, il est toujours possible de faire comme ces premiers disciples - adapter à la musique des Psaumes , des versets ou des thèmes bibliques.

NOUS PRIONS :LA PRIÈRE EST LE MOYEN PAR LEQUEL l'homme parle à Dieu. Quand on prie selon la volonté de Dieu, il nous écoute (1Jean5:14), et nous exauce. (1Pierre3:12) Prier ne veut pas dire s'attaquer à une résistance de la part de Dieu. Il s'agit plutôt de lui témoigner notre confiance en lui et notre dépendance de lui. Il faut toujours prier avec foi, croyant que Dieu répondra à notre demande. Mais il faut dire:<<Non pas ce que je veux, mais ce que tu veux, Seigneur.>>(Luc22:42) Nous devons prier au nom de Jésus, car c'est lui notre Médiateur auprès de Dieu. (1Timothée2:5; Éphésiens5:10)

NOUS ÉTUDIONS: L'ÉTUDE DES ÉCRITURES représente une forme très exaltée d'adoration. Le désir de connaître la volonté de Dieu afin de l'accomplir apporte sa plus grande bénédiction. (Jean17:17) Le Saint-Esprit qualifie de <<noble>> l'esprit de ceux de Bérée parce qu'il << examinaient chaque jour les Écritures.>>(Actes des Apôtres17:11-12)

NOUS DONNONS: C'EST RENDRE UN CULTE À DIEU DE DONNER DE NOS MOYENS MATÉRIELS lors de la collecte dominicale. L'Église de Philippe envoyait de l'aide à l'apôtre Paul pour lui permettre de prêcher l'Évangile. Et celui-ci parle de leur geste fraternel comme << un parfum de bonne odeur.>>(Philippiens4:15-19) En versant de nos moyens, nous assistons dans la prédication de l'Évangile, et nous permettons d'aider ceux qui sont dans le besoin. (1Corintiens16:1-2) en outre, cet argent peut servir à la location ou à l'achat d'un local où l'Église se réunira, ou à l'achat de Bibles, de brochures, de traités, etc., afin de diffuser l'Évangile dans l'entourage.

LE SEIGNEUR AIME CELUI QUI DONNE AVEC JOIE. (11CORINTHIENS9:7) Dieu considère nos offrandes comme une <<preuve de la sincérité de notre amour.>> (11Corinthiens8:8) Le Juif, sous la Loi de Moïse, était tenu de donner un minimum de dix pour-cent de tout ce qu'il possédait au Seigneur. Dieu ne fixe pas de pourcentage pour le chrétien. Il compte sur sa reconnaissance et sa générosité. Il exige seulement de lui qu'il donne <<avec libéralité>>, (Romains12:8), et <<selon sa prospérité.>> (1Corinthiens16:2)

NOUS PARTICIPONS À LA SAINTE-CÈNE: LA SAINTE-CÈNE EST UNE OCCASION SOLONNELLE. Jésus institua ce repas commémoratif en souvenir de ses souffrances et de sa mort pour nos péchés. Chaque chrétien (sans exception) participe à la Sainte-Cène chaque dimanche (sans exception), en mémoire du sacrifice de Jésus-Christ pour les péchés du monde.

DANS CE REPAS DU SEIGNEUR, chaque chrétien prend un morceau du pain sans levain - il suffit d'un petit morceau, en mémoire du corps de Jésus. Ensuite, il boit quelques gouttes du <<fruit de la vigne>>(jus de raisin, ou de vin rouge), en mémoire du sang de Jésus. (Matthieu16:26-29; 1Corinthiens11:23-24)

Lors du culte dominical, un chrétien (n'importe quel homme) fidèle et dont la conduite est exemplaire, distribue le pain (après avoir rendu grâces à Dieu et rompu le pain en morceaux), puis le jus de raisin (ou vin rouge), après avoir également rendu grâces.

LE REPAS DU SEIGNEUR est observé chaque <<premier jour de la semaine>> (dimanche).(Actes des Apôtres20:7; Actes des Apôtres2:42) C'est le seul jour consacré pour la Sainte-Cène. Celle-ci ne peut être célébrée un autre jour de la semaine.

LA SIGNIFICATION DE LA SAINTE-CÈNE est clairement indiquée par le Seigneur quand il dit: <<Faites ceci en mémoire de moi.>>(1Corinthiens11:25) Le pain est une <<communion au corps de Christ<<et le fruit de la vigne est une <<communion au sang du Christ.>>(1Corinthiens10:16)

LE REPAS DU SEIGNEUR n'enlève pas le péché, mais il sert à <<annoncer la mort du Seigneur>> au monde. C'est donc un témoignage puissant de notre foi en Christ et en son sacrifice pour nos péchés.

C'EST CERTAINEMENT UN PÉCHÉ que de manquer volontairement les réunions avec nos frères et sœurs en Christ, surtout celle où le Repas du Seigneur est observé. (Hébreux10:25-26) Si l'on était malade et ainsi incapable d'assister à la réunion du dimanche (le premier jour de la semaine- Actes des Apôtres20:7), on pourrait exceptionnellement observer la Sainte-Cène chez soi.

LE PAIN SANS LEVAIN est facile à préparer, quand on ne peut pas en acheter chez le boulanger, ou dans une épicerie juive (où il s'appelle pain <<azyme>> ou << matzos >>). Deux ingrédients les plus communs sont employés dans la fabrication de ce pain qui doit servir dans le Repas du Seigneur.

POUR PRÉPARER CE PAIN, mélanger un peu de farine avec une petite quantité d'eau, d'huile (ou beurre) et de sel. Travailler la pâte jusqu'à ce que tout soit bien mélangé. Etaler la pâte avec un rouleau à pâtisserie, ou une bouteille, pour la réduire en une feuille mince. La mettre ensuite au four (assez chaud) pendant quelques minutes, jusqu'à ce qu'elle soit dorée.

BIEN ENTENDU, AUCUN PRODUIT susceptible de faire lever la pâte (levain, levure chimique, etc.) ne doit y être ajouté.

LA NUIT MÊME OU JÉSUS FUT TRAHI, il prit non seulement le pain sans levain, mais aussi la coupe contenant le <<fruit de la vigne>>, qu'il bénit et donna à ses disciples. Il leur demanda d'en boire en mémoire de son sang, qui serait sous peu versé pour les péchés du monde.

PAR << LE FRUIT DE LA VIGNE>>Jésus voulait dire le jus de raisin. Le raisin est sans doute le fruit le plus répandu dans le monde. Jésus, en se servant du raisin, choisit un fruit très connu à travers le monde, pour symboliser son sang dans le Repas Saint. Par sa participation à la Sainte-Cène chaque dimanche, le chrétien témoigne sa reconnaissance envers le Christ, qui accepta de mourir à sa place pour le péché. Manquer volontairement à cette réunion du <<premier jour de la semaine>> (Actes des Apôtres20:7) indique chez le chrétien l'absence d'un esprit de reconnaissance.

LE JUS DE RAISIN peut être trouvé presque partout dans le monde. Mais si vous n'arrivez pas à vous en procurer en bouteille, vous pouvez le faire vous-même. Il suffit de presser une, ou plusieurs, grappes de raisins rouges dans un récipient. Pendant les vendanges, une quantité suffisante pour toute l'année peut en être préparée et conservée en bouteilles par la stérilisation.

LE<<FRUIT DE LA VIGNE>> pourrait à la rigueur être préparé en jetant une poignée de raisins rouges secs dans de l'eau bouillante. Le jus ainsi obtenu pourra être utilisé pour le Repas du Seigneur.

MAINTENANT, avec cet aperçu selon les Écritures, vous pouvez

A NOTER; SI L'ÉGLISE DU CHRIST n'existe pas dans votre ville ou village, vous devriez en commencer une, soit chez vous, soit dans un autre local plus accessible et plus spacieux. Si l'Église selon sa vraie nature biblique existe déjà près de chez vous, il serait peut-être préférable de ne pas en commencer une autre, mais de se réunir et travailler avec celle-là.

MAIS IL FAUT FAIRE BIEN ATTENTION quand aux associations religieuses, qui affirment se fonder sur le Christ, mais qui ne respectent pas sa Parole ou ne suivent pas le modèle qu'il nous donne. (11Jeanv.9-11)

UNE FOIS BAPTISÉ POUR LA RÉMISSION DES PÉCHÉS, si vous avez pu instruire et baptiser d'autres personnes, une heure devrait être fixée le dimanche pour votre réunion du culte. L'Église peut très bien se réunir au début chez vous, ou dan un autre local. On chantera des cantiques, priera au nom du Christ, choisira un passage biblique pour le lire et le commenter à ceux qui sont présents. Puis la Sainte-Cène (ou le Repas du Seigneur) sera célébrée. On rendra grâces pour le pain et ce qu'il représente, puis on le rompra et le distribuera aux autres baptisés présents. Ensuite, on rendra grâces pour le fruit de la vigne avant de le passer aux membres présents, pour que chacun en boive quelques gouttes. Plusieurs prières peuvent être prononcées pendant le culte. (A noter, dans une réunion de chrétiens mixtes, ce sont les hommes qui prient à haute voix, qui enseignent et qui président. (1Corinthiens14:34-35; 1Timothée2:11-15) Ensuite, les offrandes seront recueillies parmi les membres. L'argent ainsi collecté doit servir à la prédication de l'Évangile et aux œuvres de bienfaisance. Une comptabilité exacte doit être tenue et un rapport fait régulièrement à tous les membres de l'Assemblée.

VOUS DEVRIEZ VOUS EFFORCER de partager l'Évangile avec ceux qui vous entourent. Les premiers chrétiens sont allés partout en <<annonçant la bonne nouvelle de la parole.>> (Actes des Apôtres8:4)

CHAQUE ASSEMBLÉE LOCALE de fidèles est complètement indépendante. Il n'y a jamais d'Assemblée qui en domine une autre. Chacune d'elles constitue un ensemble autonome. Il n'existe aucune hiérarchie reliant toutes les Assemblées locales.

DANS LA BIBLE, L'ÉGLISE EST APPELÉE LE <<corps de Christ>>. Par cette image nous voyons que le Christ est <<la tête du corps>>. (Colossiens1:18; Ephésiens1:22) Chaque chrétien individuellement est un << membre du corps>>. (1Corinthiens12:20) Comme dans un corps naturel, chaque membre a une fonction à remplir dans l'Église. Aucun membre n'est plus important qu'un autre. Chacun a un travail à faire pour que l'Église entière s'édifie et se développe.

MAIS , N'OUBLIONS PAS QUE LE CHRIST est << la tête de l'Église>>, et qu'ainsi c'est lui qui possède <<tout pouvoir>>. (Mathieu28:18) Personne n'a le droit de changer l'organisation de l'Église de quelque manière que ce soit. Seul le Christ aurait un tel pouvoir.

AVEC LA CROISSANCE DE L'ASSEMBLÉE LOCALE, en nombre et en maturité spirituelle, il viendra un temps où il sera nécessaire de choisir des hommes du milieu de l'Assemblée pour servir comme Anciens. Ceux-ci doivent être nommés par l'Assemblée elle-même. Ils ne peuvent pas se désigner d'eux-mêmes. Ces hommes sont aussi appelés <<Évêques>> et <<pasteurs>>, du fait qu'ils servent comme les bergers du troupeau, toujours bien entendu sur le plan local. (1Pierre5;1-5; Actes des Apôtres20:17,28) Ce sont eux qui dirigent et surveillent l'Assemblée locale.

QUAND IL Y A DES ANCIENS (ÉVEQUES), il faut qu'ils en soient au moins deux. (Philippiens1:1) Il ne peut y avoir d'Évêque (Ancien ou Pasteur) unique dans une Assemblée (Actes des Apôtres14:23) Les conditions requises pour être désigné comme Ancien (Évêque ou Pasteur) se trouvent énumérées en 1 Timothée3:1-7 et Tite1:5-9. C'est à remarquer que les Anciens (Évêques ou Pasteurs) d'une Assemblée locale ne peuvent exercer aucun pouvoir en dehors de leur propre Assemblée.

L'ÉGLISE PEUT EXISTER et fonctionner sans Anciens (Évêques ou Pasteurs), ou Diacres. Au début, c'est nécessairement le cas, car ceux qui remplissent ces fonctions spéciales doivent posséder une grande maturité spirituelle et une certaine expérience. En attendant, les affaires de l'Assemblée locale sont gérées par l'ensemble des membres.

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• Pour suivre un Cours Biblique par correspondance (c'est gratuit et sans engagement).
• Si vous avez déjà suivi un Cours Biblique, mais vous voudriez plus de détails sur l'Église du Christ.
• Si vous avez d'autres questions à poser vous-même,
• Si une Assemblée locale de chrétiens se réunit chez vous, ou près de chez vous (nous aimerions le savoir, afin de pouvoir nous réjouir avec vous et prier à votre égard, tout en vous présentant nos solutions fraternelles dans le Seigneur),
• Si nous pouvons vous être utiles,

Écrire à : Michel Cusson
1287 boul. des Seigneurs ap.5
Terrebonne, P.Q. J6W 5B6 CANADA